レーザー脱毛やIPL（インテンス・パルスド・ライト）などの光脱毛を考えている人はレーザー脱毛の前に毛を剃っておくようにと言われた人もいるのではないでしょうか。ここで疑問に思うのはカミソリで剃るのは良くてワックスやシートや毛抜きで引っこ抜くのはだめなのでしょうか？という疑問です。この疑問に答えるためには、まずレーザーやＩＰＬがどうやってムダ毛を減らしているのかを知る必要があります。
レーザーとＩＰＬの光脱毛の仕組み
光を使った脱毛が他の脱毛処置（例えば電気融解による脱毛）と比べて安全なのは皮膚よりも主に毛根に限定して熱ダメージを加えることが理論上可能だからです。毛が黒いのはメラニン色素で黒くなっているから黒いのですが、レーザーやＩＰＬはメラニン色素に吸収されやすい波長に設定することで毛根にだけ熱ダメージを加えることができるのです。つまり肌は白くてムダ毛は黒いほど脱毛効果が高いと言えます。
前処置として毛剃りが有効なわけ
先ほども述べたように光脱毛は毛根を熱融解することで脱毛するので、皮膚から見えている上の方に熱がいっても非効率になります。そのためレーザー脱毛やＩＰＬ脱毛を効率的に行うには毛剃りをして皮膚から見えている部分をなくして毛根部に熱エネルギーが集中するようにすることが有効なのです[3]。
光脱毛の直前にブラジリアンワックスや毛抜きを控えるべき理由
ですのでワックス脱毛やシートで剥がすなどしてはレーザー脱毛に必要な毛根部のメラニン色素まで失ってしまうため光脱毛直前には勧められないのです。ただ、レーザー脱毛前の毛剃りにも見解がさまざまあって一定の基準がないのが実情です。例えばレーザー脱毛前のカミソリでのシェービングとワックス脱毛を比べても脱毛効果に関して違いがない[1]とか、逆にワックス脱毛をレーザー脱毛前にしておくと効果が高まったという報告もあります[2]。後者はレーザー脱毛直前ではなく２週間前にワックスで脱毛して脱毛時に『毛周期』を成長期の初期にそろえたことで効果が上がったとしています。
光脱毛は毛のメラニン色素に熱を与えて毛の根元を熱融解させて脱毛すると説明しましたが毛周期のうち『成長期（anagen）』で毛乳頭から伸びて毛の色が黒くなる時期ですので光脱毛には最適な時期なのです。
まとめると、レーザー脱毛やＩＰＬ脱毛による光を利用した脱毛の前にはカミソリで毛剃りをすると、熱エネルギーが毛根部に効率的に加わるためより安全性と有効性が高まるということです。一般的にはワックスや脱毛シートによる毛抜きは毛根からなくなってしまうため光脱毛の直前にするのは避けるべきだということになります。
【参考文献】
- The Effect of Waxing Versus Shaving on the Efficacy of Laser Hair Removal. Al-Haddab M et al., Dermatol Surg. 2017 Apr;43(4):548-552. doi: 10.1097/DSS.0000000000001025.
- Effect of wax epilation before hair removal with a long-pulsed alexandrite laser: a pilot study. Lehrer MS et al., Dermatol Surg. 2003 Feb;29(2):118-22; discussion 122-3.
- Permanent hair removal by normal-mode ruby laser. Dierickx CC et al., Arch Dermatol. 1998 Jul;134(7):837-42.
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