ビタミンＣ誘導体は純粋なビタミンＣにはないメリットが多く、人間が合成した材料の中でも安全性が高く興味深い化粧品原料のひとつだと思います。そこで今回はビタミンＣ誘導体のニキビ改善効果について医学論文を参照しながら考察してみたいと思います。
ビタミンＣ誘導体とは
ビタミンＣ（アスコルビン酸）は水溶性のビタミンで水に良く溶ける性質があります。ビタミンＣには炭素が６つあり順に番号が振られており、２位の水酸基をリン酸基と置換し酸化しにくくしたり６位の炭素にパルミチン酸などの脂溶性分子をつなげ肌からの浸透性を高めたりしたものがビタミンＣ誘導体です。
ビタミンＣの構造 File:L-Ascorbic acid.svg Author: Yikrazuul
現在ではビタミンＣ誘導体は多くの種類が開発されておりますが、その中でも酸化されにくく浸透性も高いのが『ＡＰＰＳ（アプレシエ）』です。皮膚から浸透させるためには脂溶性で低分子の成分でないと浸透しにくいため、脂溶性を高めるためにビタミンＣにパルミチン酸をくっつけた誘導体です。
純粋なビタミンＣは食べ物として摂取したり静脈から点滴したりするなどさまざまな用途に使われています。ですが純粋なビタミンＣは酸化しやすく、皮膚に塗ると大気中の酸素や紫外線、酸化鉄、窒素酸化物などですぐに酸化してそれ自体が皮膚を酸化する酸化物になるため肌のエイジングを加速します。一旦皮膚内に入ると体内では『レドックス（Redox）機構』という酸化還元ネットワークがあり、グルタチオンやコエンザイムＱ１０などの強力な抗酸化剤とお互いに酸化還元しあってリサイクルする仕組みがあるため皮膚内でビタミンＣが酸化されてもすぐに抗酸化剤として復活します。ですので皮膚上に塗布しても酸化しにくいビタミンＣ誘導体にして浸透させてから皮膚内でビタミンＣを放出するようにすることがビタミンＣを応用する上で肌の老化の観点からは重要になります。
ビタミンＣ誘導体はビタミンＣの構造式で酸化されやすい２位または３位の水酸基がリン酸などで置換されているため空気中の酸素で酸化されにくく、ビタミンＣ誘導体自身が強力な抗酸化作用を持っています。ビタミンＣ誘導体は浸透して皮膚内で酵素のフォスファターゼで徐々に分解されてビタミンＣを放出するため肌に塗っても抗酸化力を維持できるのです。このビタミンＣを徐放することができる能力があるため外出時に長時間の紫外線対策や大気汚染による活性酸素対策になります。また、紫外線を浴びるとシミができますがビタミンＣはメラニン色素が黒くなるのを抑えるため美白化粧品にも昔から使われています。
ニキビができる原因
皮脂の分泌増加
皮脂分泌が増えるとニキビができやすくなります。思春期のホルモンバランスの変化で男性ホルモンが増えるため皮脂の分泌が増えニキビになるのは多くの人が経験していることだと思います。皮脂を増やす食べものもあり、甘いミルクチョコレートやクッキーを大量に食べるとニキビができた経験をした人もいるのではないでしょうか？糖質、乳製品、トランス脂肪酸はIGF-1/Inslinシグナルを活性化してmTOR（エムトール）という酵素を活性化させて皮脂分泌を増やすためニキビの原因になります[1]。
毛穴のつまり（角栓）
毛穴の中は皮脂と剥がれ落ちた角質の混合物で満たされています。毛穴が詰まると古い酸化された皮脂や角質が毛穴から排出されないためアクネ菌の繁殖や酸化脂質による皮脂腺に炎症を引き起こしてニキビの原因になります[4]。この古い角質と皮脂が混じって毛穴に栓のように詰まったのものを角栓といいイチゴ鼻や頬など毛穴が目立つ原因になります。
アクネ菌（P. acnes）
皮脂の分泌増加や毛穴の詰まりなどが起こると皮膚常在菌であるアクネ菌が繁殖し皮脂腺や角質細胞に炎症を引き起こします[4]。また、アクネ菌が産生する『ポルフィリン』は紫外線を浴びると活性酸素を発生させ炎症を起こすためニキビ対策では紫外線対策も必要なのです。
酸化脂質（参加した皮脂やメイク）
皮脂には酸化しやすいスクワレンが含まれていますので一日の終わりにはなるべく酸化脂質は洗顔で肌から除くほうが顔のアンチエイジングには良いわけです。最近は初期のニキビは皮膚常在菌であるアクネ菌よりも酸化した皮脂が最初に炎症を引きこすと考えられています。ニキビ肌の洗顔で気を付けなければならないのが皮脂を落としすぎないことです。皮脂が合成界面活性剤でできた洗顔剤で一気になくなると皮脂腺が発達してよけいに皮脂を分泌するようになります。
ビタミンＣ誘導体のニキビへの効果
ニキビに有効なビタミンＣ誘導体として、２位の水酸基をリン酸で置換したビタミンＣ誘導体の『ＡＰＳ』はニキビ治療に効果があったと報告があります[2][4]。先ほど述べたようにニキビの原因である皮脂分泌過多やアクネ菌の繁殖による炎症と活性酸素をビタミンＣ誘導体が軽減してくれますし、皮膚内で放出されたビタミンＣは皮脂分泌も抑えてくれます[5]のでビタミンＣ誘導体がニキビ治療に使われるのです。
【参考文献】
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